Boeddha beschreef het Achtvoudig Pad voor als volgt:

Dit, monniken, is de Edele Waarheid van het Pad dat leidt naar de Opheffing van Lijden: Het is eenvoudigweg het Edele Achtvoudige Pad, namelijk:

1 juist begrip / juiste inzicht (pali: samma ditthi)

1. Begrijpen wat lijden is (dukkhe ñana).
2. De oorzaak van lijden begrijpen (dukkhasamudaye ñana).
3. De opheffing van lijden begrijpen (dukkhanirodhe ñana).
4. Het pad begrijpen dat leidt naar de opheffing van lijden (dukkhanirodhagamini patipadaya ñana).

2 juiste gedachten / juiste intenties / juiste bedoelingen (pali: samma sankappa)

1. Gedachten van het verzaken van zelfzucht (nekkhamma sankappa).
2. Gedachten van welwillendheid, liefdevolle vriendelijkheid (avyapada sankappa).
3. Gedachten van geweldloosheid, harmonie of mededogen (avihimsa sankappa).

(Deze eerste twee waarheden vormen samen de groep van wijsheid. Pali: paññakkhandha)

3 juist spreken (pali: samma vaca).

1. Onthouding van het vertellen van leugens (musavada veramani).
2. Onthouding van het spreken van lasterende taal (pisunaya vacaya veramani).
3. Onthouding van het spreken van harde woorden (pharusaya vacaya veramani).
4. Onthouding van onzinnig gepraat (samphappalapa veramani).

4 juist handelen (pali: samma kammanta)

1. Onthouding van doden (panatipata veramani).
2. Onthouding van nemen wat niet gegeven is (adinnadana veramani).
3. Onthouding van seksueel wangedrag (kamesu micchacara veramani)

5 juiste wijze van levensonderhoud (pali: samma ajiva)

1. Geen handel in wapens.
2. Geen handel in slaven en prostitutie.
3. Geen handel in levende wezens voor vleesproductie en slachterij of iedere andere handel in wezens.
4. Geen handel in vergif.
5. Geen handel in bedwelmende middelen.

(De waarheden drie, vier en vijf vormen samen de groep van moraliteit. Pali: Silakkhandha)

6 juiste inspanning (pali: samma vayama)

1. Slechte gedachten en heilloze (akusala) zaken die nog niet opgekomen zijn vermijden (samvara padhana).
2. Het overwinnen van slechte gedachten en heilloze zaken die reeds opgekomen zijn (pahana padhana).
3. Het opwekken en ontwikkelen van heilzame (kusala) zaken en goede gedachten die nog niet opgekomen zijn (bhavana padhana).
4. Het tot groei brengen van heilzame zaken en goede gedachten die reeds opgekomen zijn (anurakkana padhana).

7 juiste indachtigheid / juiste meditatie (aandacht, bewustzijn, concentratie, pali: samma sati)

1. Bewustzijn van het lichaam (kaya nupassana).
2. Bewustzijn van gevoelens (vedana nupassana).
3. Bewustzijn van de geest (citta nupassana).
4. Bewustzijn van mentale objecten (dhamma nupassana) namelijk:

• De vijf hindernissen (pañca nivarana).

(zinnelijk verlangen, kwade wil, luiheid of traagheid, rusteloosheid of bezorgdheid, sceptische twijfel)

• De vijf aggregaten van hechten (pañca upadana kkhandha).

(materie, gewaarwording, perceptie, intenties, bewustzijn of aandacht)

• De zes innerlijke en zes uiterlijke zintuigsferen (salayatana)

(oog, oor, neus, tong, lichaam, geest en vorm, geluid, reuk, smaak, het tastbare, mentale objecten)

• De zeven factoren van verlichting (bojjhanga).

(indachtigheid, onderzoek naar waarheid, energie, vreugde, kalmte, concentratie, gelijkmoedigheid)

• De vier edele waarheden (cattari ariya sacca).

8 juiste concentratie (pali: samma samadhi)

1. Suta mayã pañña, ontvangen wijsheid, 1e transformatie.
2. Cintã-mayã pañña, wijsheid vanuit ervaren, 2e transformatie.
3. Bhãvanã-mayã pañña, wijsheid vanuit zelfinzicht, 3e transformatie.

(De waarheden zes, zeven en acht vormen samen de groep van concentratie. Pali: Samadhikkhandha).